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第111章皇恩浩蕩

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第111章 皇恩浩蕩

兩人正說話間,人群裏傳來一陣騷動,眾人紛紛把目光看向遠處。

伴隨著傳統的蘇格蘭風笛聲,兩列騎著高頭大馬的皇家儀仗兵進場,馬蹄聲敲打在鵝卵石路上發出一片清脆響聲,就像發起進攻的號角。

後方是乘坐皇家馬車的維多利亞女王以及一眾王室成員,帶著無盡的威嚴和王室氣派蒞臨現場,盡顯皇家威儀。

伴隨著歡呼聲海浪一般的一波一波湧來,女王陛下微笑著揮手致意,乘坐馬車途經廣場前往上區庭院的國家外交大廳,盛大授勳典禮將在這裏舉行。

遠處上流社會的貴族名流已經動身前往國家外交大廳,從這裏徒步走過去幾分鐘就到了,沿途正好欣賞溫莎城堡的恢弘建築場景。

維持秩序的皇家衛兵依然拉出了一條封鎖線,李福壽以及等待授勳的一眾人等,必須要等王室成員和貴族先行,占據最好的觀禮位置後才會放行。

封建秩序中的森嚴等級無處不在,哪怕瑣碎的細節依然如此。

李福壽只能眼巴巴的看著矮胖的愛德華-納爾遜子爵帶著漂亮的艾米利亞-布朗特勳爵夫人,與一眾貴族名流閑聊著走遠了,心中莫名升起一股不服之氣。

錯過了今天,小爺比你強百倍。

參加此次授勳典禮的有來自大英帝國全世界殖民地和本土和外國的270多位傑出人士,廣泛分布在軍,政,經濟,民事,法律各領域中,其中絕大多數都是較低等級的授勳,可以在名字後綴上加上“爵士”尊稱。

這其中就有美國西爾斯先生,他因為組織國際慈善機構成功完成了古巴行動,解救數以萬計白人婦女而受到傑出貢獻表彰,將獲頒“大英帝國司令勳章”。

大英帝國司令勳章在英國勳章體系中位於第4檔,總計有不超過9000名各界傑出人士能夠獲得,可以在名字後綴上加上“爵士”二字,彰顯尊榮的身份。

據悉,在這一次頒獎典禮中,將有37位傑出人士獲頒這一獎項,西爾斯先生是其中之一。

這讓他具有了進入倫敦上流社會最基本的資格,沒這層身份,人家壓根兒不帶你玩兒。

與他相比,李福壽就牛逼多了。

受益於英國內閣的承諾,李福壽華麗麗進入1879年新晉17名實封貴族之列,爵位上排在第五名,與他相同的將有三位子爵獲封,分別位於第3第4和第5位,李福壽排在最後一位。

在李福壽的後面還有4位男爵和8位從男爵,爵位比他高的只有兩個,都是實封伯爵之位,侯爵公爵這些高等級貴族爵位一個都沒有。

兩位伯爵人選中

一位是成功促使加拿大加入大英帝國自治領的卡那封先生,在這一過程中起到了至關重要的作用,因此獲頒伯爵爵位,享有領地采邑。

一位是在剛剛結束的第2次英阿戰爭中,率軍順利占領坎大哈的羅斯特·考波恩爵士,因為顯赫戰功獲頒伯爵爵位,享有領地采邑。

如今這兩位不遠萬裏而來風塵仆仆的半大老頭,就站在李福壽的面前翹首以待,看著遠去的名流貴族身影,眼中油然流露出極為羨慕的神情,摻雜極為期待的情緒,恨不得一步就跨過封禁線。

用不了多久,我就會成為他們其中的一員。

看著他們猴急的樣子,李福壽就想笑,他強忍住問道;“卡那封先生,我聽說在征討南非祖魯人的戰爭中,您作出了極為傑出的貢獻,據我所知,那只是一些完全未開化的土著人,不知道我說的對嗎?”

在英國上流社會的社交禮儀中,隨意而輕松的閑聊是每一位紳士淑女必須具備的素質,粗魯打斷別人的話或者故意冷落都是沒有紳士風範的表現。

卡那封先生雖然還沒有成為伯爵,但是相關的貴族禮儀還是很到位的,他強忍著心中的焦躁情緒彬彬有禮的回答道;“誠如您所言,這是一次沒有什麽挑戰性的軍事行動,但切實維護大英帝國在南非的利益,展現出來強硬的態度,足夠給祖魯人留下深刻印象。”

“聽說那裏發現了黃金,儲量還很大是嗎?”

“這已經不是什麽秘密了,但是可惡的布爾人手中握有大量土地,偏偏都在黃金儲量豐富地區,這是一個亟待解決的小難題。”卡那封先生擁有英國人特有的傲慢,沒覺得布爾人會造成什麽威脅?

李福壽清楚的知道這一段史實,屬於荷蘭人後裔的布爾人絕不好對付,將會讓大英帝國吃盡苦頭。

他笑了一下說道;“確實讓人頭痛,但我想這不會是問題是吧?”

“當然,只要英國金礦公司出動100個人,帶著槍去布爾人的地盤轉一圈,一切問題都將會解決,難題也將不再成為難題。”卡那封充滿信心的語氣中,流露出英國人對南非問題的輕視。

區區一些白人農牧民組成的草臺班子,還想與大英帝國扳手腕子,怕不是瘋了吧?

卡那封先生不知道;

由此打開的潘多拉盒子,終結了大英帝國鼎盛時期的輝煌,從此走上了無可挽回的下坡路。。

歷史慣性是如此的強大,依然沿著原來的軌跡運行,這下李福壽就放心了;

“這真是個好消息,希望這一天快快到來。”

“南非歡迎所有帝國臣民前往開拓,你不會等待太久,這點我可以保證。”卡那封神色傲慢的表態,一副勢在必得的樣子。

李福壽笑著點點頭,沒有繼續煽風點火。

就讓歷史一切照舊吧,不需要去做畫蛇添足的事兒。

這時候人群湧動,皇家衛兵已經放開了封禁線,眾人向著國家外交大廳行去,一路上鱗次櫛比的城堡建築,極盡奢華之能,真的讓人大開眼界。

進入恢宏壯麗的外交大廳,李福壽夫婦因為受封爵位較高,所以站在前排第5個位置,等待接受女王陛下恩召分封貴族。

典禮上

幾位身穿深紅色絲絨質地嘉德騎士袍的大貴族正站在臺上竊竊私語,講一些無關痛癢的笑話消磨時間,等待後續嘉賓入場。

維多利亞女王陛下攜一眾王室成員走到臺上,引起了下面名流貴族們的輕微的喧嘩聲,少數名媛小姐情不自禁的低聲驚呼起來,語氣中充滿了崇敬之意。

女王陛下頭戴著王冠,身穿一身質地考究的銀色繡花套裙,神態從容的坐在上首的王座上,一眾王室成員分列左右兩旁,盡顯高貴的氣質。

維多利亞女王陛下閑坐著無事,一眼就看到了站在第1排第5位的李福壽夫婦,這個身材高大的年輕人面容俊朗,關鍵是特別年輕而且一副東方人面孔,在受封的幾位貴族中宛如鶴立雞群一般。

這引起了女王陛下的興趣,轉過頭輕聲問了一句,身後的王室禮賓官連忙找出頒獎名單來,翻了幾頁以後輕輕的在女王陛下的耳邊介紹一番。

這番互動,已經引起了一種王室成員的興趣,紛紛的把目光投射過來表示善意。

李福壽不敢怠慢,神情恭敬的彎下腰行禮,一手在前,一手在後。

顧柳煙手拎著套裙兩端,優雅的行屈膝禮。

這時候,王室禮賓官走了過來對李福壽輕聲而又清楚的說道;“先生,女王陛下對您的故事很感興趣,希望您能夠得體而又合適的回答,請問之前是否受過相關的貴族禮儀教育?”

“是的,我會對陛下保持必要的謙恭和尊敬。”

“哦,那請你跟我來,還有讓你可愛美麗的妻子一起來,女王陛下很喜歡她。”

“好的,禮賓官先生,我不得不多說一句,我的妻子英語並不熟練,只能回答一些簡單的口語。”

王室禮賓官顯然沒有想到這一層,他楞了一下點點頭說道;“我會安排的,現在請跟我來,記住保持必要的謙恭和尊敬。”

“謝謝,我們會的。”

在維多利亞女王陛下面前,李福壽恭敬的單膝跪地,這樣可以讓女王陛下用不著仰視他,沒想到顧柳煙卻雙膝跪地,結結實實磕了個頭。

維多利亞女王明顯楞了一下,忍不住笑出聲來,神情慈祥的拍了拍顧柳煙香肩說道;

“這位漂亮的東方女孩,我能感受到你發自內心的尊敬,這讓我感覺很欣慰。”

“顧柳煙給女王陛下請安,祝您萬壽無疆,福壽綿延,永享太平盛世。”顧柳煙這一句英語脆生生的流暢說了出來,還好沒有打半點嗑巴,看來下了苦功夫練過。

“呵呵……希望上帝能夠聽到你的祝福,給我多一些時間治理這個龐大的國家。”

維多利亞女王在位已經42年,可是她感覺時間還很不夠,在純真的顧柳煙面前,不由得流露出心中真正想法。

顧柳煙這話就聽不太懂了,眨了下水靈靈的大眼睛只能回答;“顧柳煙給女王陛下請安,祝您萬壽無疆,福壽綿延,永享太平盛世。”

她就這一句最順溜,想也不想又說了出來。

維多利亞女王陛下楞了一下,身邊的宮廷禮賓官連忙輕聲的解釋了一句,再次讓女王陛下展顏笑了起來。

敢情……這漂亮的東方女孩就會這一句?

李福壽低眉耷眼的單膝跪在女王陛下的面前,表現的極為恭順,神情中還帶著皇恩浩蕩的興奮。

他心裏可是牢牢記著岳丈大人顧延川的評價;鷹視狼顧,果決薄情。

在這個統治世界幾乎達到半個世紀的女王面前,他可不敢丁點大意,必須得把尾巴夾住了。

“我對你這個年輕的牧場主有印象,據說剿滅了很兇惡的匪徒,但是沒想到這麽年輕,這真的讓我感到很驚訝。”維多利亞女王聲音不疾不徐,帶著無以言喻的王室威嚴。

“回稟陛下,澳洲是一片蠻荒大陸,我們這些入籍澳洲人為了保障牧場和居民安全,建立了民兵組織,剿滅匪徒是一次僥幸的勝利,全有賴於大英帝國無可置疑的威嚴,我們這些化外草民才能夠得享安寧,所以真誠祈禱上帝保佑大不列顛,保佑女王陛下身體康健,福壽綿延。”李福壽恭聲回答。

這是他除了給老丈人敬茶第2次下跪了,想想維多利亞女王陛下年齡比顧延川還大,就當跪一下老奶奶了,話也越說越流利。

維多利亞女王很滿意他的回答,親切的問道;“據說……你的祖上曾經是東方皇家血脈,有這樣的事嗎?”

“不敢隱瞞陛下,確有其事。”

李福壽恭敬的回答道;“我的祖先在970年前曾經統治東方,那是一個非常強大的王朝,稱之為大唐王朝,前後時間長達290年。

大唐王朝的疆域廣闊,甚至比當今的滿清朝疆域面積更廣,兵鋒直指中亞地區,將強大的匈奴人打的幾乎亡種滅族,不得不一路西遷。

我的祖先是東方第十九任皇帝,在此之後不久帝國便破敗了,輾轉流落至今。”

在李福壽貌似恭敬的態度下,言語中也有不盡不實之處,例如匈奴並非被大唐王朝打敗,這貨也把功勞扯到李唐王朝的身上。

反正這個年代溝通交流困難,能夠熟悉華夏歷史的歐洲人一個巴掌都數的過來,在溫莎城堡裏肯定沒有。

“這樣啊……那個強大的東方王朝真是讓人羨慕。”維多利亞女王在這一瞬間想到的很多。

970年前那是什麽時候?

那是蠻族摧毀了歐洲文明的黑暗中世紀,那個時候的英倫,“征服者威廉”在1066年發起了對英格蘭一次成功入侵,建立了英國諾曼王朝。

公元962年

羅馬教廷承認了神聖羅馬帝國是西羅馬帝國的合法繼承者,後來君士坦丁堡的拜占庭帝國也承認了它的這一地位。直到1806年神聖羅馬帝國被拿破侖一世推翻,宣告解體。

在那個時代最著名的事件還是十字軍東征,是在1096年到1291年發生的九次宗教戰爭,將歐洲文明的火種播撒到西亞,並且在那裏接受了來自東方文明古國的傳承,促進東西方文明交流,融合。

讓維多利亞女王印象深刻的是匈奴人的阿提拉大帝,這個被強大東方王朝驅趕西遷的匈奴部族,給歐洲帶來了深重的災難和連綿不絕的戰爭。

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